Великая книга Александра Солженицына была, как известно, далеко не первой на лагерную тему. Целый шкаф литературы возник на Западе начиная с 1920-х годов. Да и в СССР после смерти Сталина выходили об этом повести, воспоминания, стихи. ГУЛаговская тема мелькала в кино, в устных выступлениях и, конечно, в песнях. Что уж говорить о самиздате! С каким багажом знаний и впечатлений подошло советское общество к 1974 году, когда появилась "главная" книга о лагерях - "Архипелаг"?